Bertil Eklund, ny hedersdoktor vid Odontologiska fakulteten i Malmö

Bertil har sedan 1970-talet varit med om att utveckla TePe från ett företag som säljer askar med tandstickor till ett storföretag som omsätter över 300 miljoner kronor. TePe producerar Sveriges mest sålda tandborste och säljer med stor framgång mellanrumsborstar över hela världen.

Grattis! Vad betyder det att bli utsedd till hedersdoktor?
– Tack! Det är mycket trevligt och en stor ära att få ta emot en sådan utmärkelse. Det är nästan så man undrar om man är värdig då jag vet att en hedersdoktorstitel inte tilldelas lättvindigt. Det är också väldigt betydelsefullt för mig eftersom vi under lång tid har haft ett fint och givande samarbete med Tandvårdshögskolan i Malmö.

Vad betyder det att hedras av just Malmö högskola?
– Först och främst har ju vår verksamhet en väldigt stark anknytning till staden Malmö. Min far, Henning Eklund, som grundade TePe 1965, utvecklade företagets första tandsticka i samverkan med medarbetare på Tandvårdshögskolan och under årens lopp har detta samarbete utvecklats. För mig personligen har detta bidragit till att jag har lärt känna många av fakultetens medarbetare genom åren – vilket har varit väldigt givande.

Hur ser du på betydelsen av samverkan mellan näringsliv och högskola?
– Det finns, som sagt, en lång tradition av samverkan mellan TePe AB och Tandvårdshögskolan. I vår strävan att utveckla nya och förbättrade produkter så hämtar vi gärna råd och synpunkter från vetenskapen – inte sällan i form av forskare från Tandvårdshögskolan. Vi medverkar också genom att försöka stödja forskningen med särskild inriktning mot preventiv tandvård genom det s.k. TePe-stipendiet som delas ut till unga forskare varje år. En modell för samverkan som jag tror alla tjänar på.

Utöver att bli Hedersdoktor vid Odontologiska fakulteten på Malmö högskola har Bertil Eklund också utsetts till Årets Företagare i Malmö 2008 och förra året mottog han Kungliga Patriotiska Sällskapets Näringslivsmedalj.