För tidigt födda ungdomar har större behov av tandvård

Barn och ungdomar som är extremt tidigt födda har oftare än jämnåriga problem med munhälsan. Det visar en ny studie från Malmö universitet. ”Tandvårdspersonal behöver vara extra uppmärksamma på och stötta dessa ungdomar”, säger docent Liselotte Paulsson.

Liselotte Paulsson är en av forskarna bakom studien som visar att det finns skillnad mellan extremt tidigt födda ungdomar och jämnåriga när det gäller: mun- och ansiktssmärta, behov av tandreglering samt tandvårdsrädsla och tandborstning. Foto: Malmö universitet Foto: Malmö Universitet

I studien, som utgår från EXPRESS (National Extremely Preterm Infants in Sweden Study) deltog sammanlagt 350 ungdomar (mellan 13 och 18 år) och deras föräldrar. Drygt hälften av ungdomarna var extremt tidigt födda (födda vecka 27 eller tidigare), medan övriga ingick i en kontrollgrupp.

Resultaten visar att det finns en signifikant skillnad mellan extremt tidigt födda ungdomar jämfört med jämnåriga när det gäller: mun- och ansiktssmärta, behov av tandreglering samt tandvårdsrädsla och tandborstningsvanor.

– Ambitionen med studien har varit att studera de för tidigt födda ungdomarna utifrån ett interdisciplinärt och holistiskt perspektiv på tandvård och kopplingen mellan munhälsa och allmän hälsa.  Detta för att få mer kunskap om vilket stöd denna unga patientgrupp behöver för att få en god munhälsa längre fram i livet som vuxna, säger docent Susanne Brogårdh-Roth som genomfört studien i samarbete med kollegorna docent Liselotte Paulsson, professor Ewa Carin Ekberg och universitetsadjunkt Anna Alm vid Odontologiska fakulteten i Malmö.

Av de för tidigt födda ungdomarna uppgav var fjärde att de lider av mun- och ansiktssmärta en gång i veckan eller oftare. Medan ungefär var åttonde i kontrollgruppen svarade att de hade motsvarande problem. Det fanns samtidigt ingen större skillnad mellan de både grupperna i deras svar på frågor om huvudvärk, magont eller ryggsmärtor.

Vanligare med tandreglering

De för tidigt födda pojkarna visade sig också oftare än pojkarna i kontrollgruppen ha genomgått eller planerades genomgå någon form av tandreglering. Bland flickorna var dock ingen större skillnad mellan grupperna.
Dessutom uttryckte betydligt fler av de övriga för tidigt födda, som inte genomgått behandling, en önskan om att få tandreglering – jämfört med övriga ungdomar i studien.

– Det kan bero på att de för tidigt födda är något senare i sin käk- och bettutveckling än sina jämnåriga kamrater. Tandvården bör därför tänka på att tandreglering inom denna grupp kan behöva ske i ett senare skede än vad som är brukligt bland jämnåriga, säger Liselotte Paulsson.

Större tandläkarrädsla

Därutöver konstateras det i studien att det är vanligare bland de för tidigt födda än hos kontrollgruppen att känna rädsla eller oro för besök hos tandvården, då inte minst obehag inför sprutor. Likaså fastslås det i undersökningen att ungdomar som är extremt för tidigt födda borstar sina tänder mer sällan på kvällarna än övriga jämnåriga – dock utan att finna någon bakomliggande förklaring.

– Resultaten visar att det är viktigt att klinisk personal och föräldrar är uppmärksamma på dessa ungdomars munhälsa. Det gäller inom alla de belysta aspekterna i studien. En idé vore kanske att tandvården börjar rutinmässigt fråga sina unga patienter om de är för tidigt födda, säger Liselotte Paulsson.